发光植物，亮起来

　　你相信2014年将成为世界首批发光植物争夺消费市场的战场吗？

　　这些植物之所以会发光，是因为科学家用发光细菌改变了它们的基因。这些发光细菌产生一种叫荧光素的化学物质。这种化学物质普遍存在于动物界，用途广泛，但是首次用于植物。

　　科学家从上世纪80年代就开始研究这个课题。今年，两家新公司——“生物发光”和“发光植物”将向公众推出发光产品，前者还将提供秘密研制的首批20株植物用于拍卖。

　　该公司创建人亚历克斯·克利切夫斯基表示：“自2010年公布第一个原型以来，过去几年中，我们又在提高发光亮度上取得了进步，‘星光阿凡达’就是这项研究的结晶。”——“星光”指的是它发出的光如同星星一样明亮，“阿凡达”与一部科幻电影同名，意为一座五彩缤纷的发光丛林。

　　“发光植物”公司的项目看起来更新一些：为发光植物打造一个开源平台。这家公司的安东尼·埃文斯表示：“所有片段和部分以及我们合成的DNA都将成为可用资源。”

　　两家公司培育的植物发出的光并不多，你能在黑暗中用肉眼看到，但也仅仅是“可见”而已。它们都比盆栽植物小，而且在户外不能存活很长时间。下一步是什么？“发光植物”公司希望把发光基因植入一棵玫瑰中，“生物发光”公司正研究改善发光植物的亮度。