全球最大太陽能飛機“陽光動力”2號9日從阿聯酋首都阿布扎比起飛,開始首次環球飛行,“陽光動力”2號從阿布扎比起飛后,將向東飛行,途經阿拉伯海、印度、緬甸、中國、太平洋、美國、大西洋、南歐和北非,最后今年7月返回阿布扎比。“陽光動力”2號環球飛行總裡程為3.5萬公裡,共停留12個城市,包括中國的重慶和南京。預計3月19日到達重慶,隨后飛往南京。
在環球飛行計劃中,最困難的航段無疑是從中國至美國橫跨太平洋五天五夜的不間斷飛行。這是對飛行器整體設計的全面檢驗,更是對飛行員體能和心理狀況的嚴酷挑戰。
在歷時5個月的環球行程中,“陽光動力”2號實際在空中飛行的時間僅為25天。這架單座飛機將每隔數天降落一次,完成兩名飛行員的互換。
人物特寫
兩“大男孩”飛行員
挑戰一天55度溫差
飛行員皮卡德來自瑞士家喻戶曉的探險世家。他的祖父奧古斯特曾乘熱氣球到達過16201米高空,父親雅克曾搭乘自己參與設計的潛水艇抵達馬裡亞納海溝10916米處。而他自己曾於1999年搭乘熱氣球,完成了為期三周的環球旅行。在向瑞士洛桑聯邦理工學院咨詢技術可行性時,皮卡德結識了博爾施伯格。“我一生有兩個愛好:飛行和創新。”博爾施伯格既是一名企業家,也是一名飛行員,曾為瑞士空軍服役25年。“陽光動力”2號機艙溫差一天可達55度,挑戰飛行員體能極限。3月10日,兩名“大男孩”飛行員“飛抵印度艾哈邁達巴德。
飛行秘訣
“陽光動力”翼展72米重隻2.3噸
“陽光動力”2號是2010年4月首飛成功的“陽光動力”號飛機的升級版,是目前全球體積最大的太陽能飛機。該飛機翼展72米,然而其重僅約2.3噸,相當於一輛家用汽車,最大飛行高度為8500米,最高時速140公裡。
機翼鑲17248塊太陽能電池板
外形上看,“陽光動力”2號就像一隻展翅翱翔的鷹,其翼展達到72米,比波音747還要寬,龐大的機翼給了“陽光動力”2號足夠的升力。機翼上鑲有17248塊太陽能電池板,這些電池板每塊僅厚135微米,相當於人類的一根頭發絲,但它們能為機上的四個電動馬達和可重復充電的鋰電池供電。
白天飛上萬米高空“汲取”太陽能
為了滿足晝夜飛行的需求,飛機發動機吊艙中安裝了633公斤重的鋰離子電池。白天,飛機“汲取”太陽能並轉化為電能,攀升至近萬米的高空飛行﹔到了晚上,它將逐漸下降到3000米的高度,夜晚則半滑翔飛行,逐漸降低到1500米高度,依靠儲存在電池裡的多余電能繼續飛行。有了能量儲備,飛機也不用擔心碰到陰雨天氣。因此,“陽光動力”號的動力才能源源不斷。
飛行員每次睡20分鐘 座椅下設馬桶
“陽光動力”2號每隔數天需降落一次,讓兩名飛行員進行互換。機艙大約為3.8立方米,飛行員在休息時可以將座椅放平,座椅下面設有馬桶裝置。
飛機可以在無人控制的情況下飛行20分鐘,為此,飛行員專門進行了睡眠訓練,把每天晚上睡8個小時的習慣,改變成一天睡10次,每次睡20分鐘。
據新華社 《重慶日報》
張雪飛 安江 馬錫平 陳鈞